Poprzedni bilans mówił o 30 ofiarach śmiertelnych i 72 rannych w ataku, którego dokonał w miejscu odpoczynku pielgrzymów zamachowiec samobójca z pasem wypełnionym materiałami wybuchowymi. Pielgrzymi udawali się pieszo na obchody święta Arbain do świętego miasta szyitów Karbali, 110 km na południe od Bagdadu. Corocznie na święto Arbain, kończące 40-dniową żałobę po imamie Husajnie, wnuku Mahometa, przybywają do Karbali pielgrzymi z całego Iraku i z zagranicy. Święto to upamiętnia przywiezienie odciętej głowy imama z Damaszku na miejsce jego śmierci i pochówku w Karbali. Arbain jest jednym z najważniejszych świąt szyickich. Szyiccy pielgrzymi są często celem ataków Al-Kaidy i innych sunnickich grup ekstremistycznych. W czwartek doszło też do wybuchów w dwóch szyickich dzielnicach Bagdadu; zginęło w nich co najmniej 27 osób, a 60 zostało rannych.