Według amerykańskich służb geologicznych trzęsienie dotknęło prowincję Papua, a jego epicentrum znajdowało się na głębokości 75 km, w regionie górskim. Centrum ostrzegania przed tsunami na Pacyfiku poinformowało, że nie ma zagrożenia tsunami. Trzęsienie było odczuwalne w wielu miejscach prowincji, w tym w jej stolicy Jayapurze i centrum wydobycia miedzi, mieście Timika. Wielu mieszkańców podczas trzęsienia ziemi wybiegło ze swych domów w panice i pozostało na ulicach w obawie przed wtórnymi wstrząsami. Indonezja położona jest w tzw. pierścieniu ognia Pacyfiku - strefie wykazującej wyjątkową aktywność sejsmiczną.