Sukmawati, która jest trzecią córką Sukarno - lidera niepodległościowego oraz pierwszego prezydenta niepodległej Indonezji - i młodszą siostrą byłej prezydent Megawati Sukarnoputri, sama bez większych sukcesów próbowała kariery politycznej. Przez pewien czas była żoną członka jednej z jawajskich rodzin arystokratycznych. Jest także autorką wierszy i pamiętników. W kameralnej ceremonii znanej jako Sudhi Wadhani wzięli udział wyłącznie przyjaciele i członkowie najbliższej rodziny Sukmawati. W rozmowie z CNN Indonesia Made Arsana, duchowny, który uczestniczył w uroczystości, podkreślił, że znana polityczka, pisarka i poetka przeszła długą drogę do konwersji i uważnie studiowała hinduistyczne teksty i tradycje. Dali jej swoje błogosławieństwo - Moi rodzice już nie żyją, nie wiąże mnie więc już ich życzenie, by uczyć mnie islamu - powiedziała indonezyjskim mediom. Jak dodała, żyjący członkowie jej rodziny, w tym była prezydent, dali jej swoje błogosławieństwo na nowej drodze duchowej. Z medialnych doniesień wynika, że wyznawczynią balijskiego hinduizmu była babka Sukmawati i miało to duży wpływ na jej decyzję o porzuceniu islamu. Obserwatorzy zwracają uwagę, że w większości krajów muzułmańskich krok taki zostałby uznany za bluźnierstwo. Sprawa wywołała duże zainteresowanie nie tylko indonezyjskiej, ale również indyjskiej prasy, która publikuje obszerne komentarze i biogramy Sukmawati. Z kolei hongkoński dziennik "South China Morning Post" cytuje bliską kobiecie osobę, która opisała jej konwersję jako "pokaz odwagi" i przykład tolerancji religijnej panującej w rodzinie Sukarno. Sukmawati interesowała się hinduizmem przez ostatnie 20 lat, odwiedzała najważniejsze świątynie na Bali i zna indyjskie eposy, w tym "Mahabharatę" i "Ramajanę" - napisała gazeta. W Indonezji muzułmanami jest blisko 87 proc. obywateli Córka Sukarno w przeszłości miała kłopoty z działającymi w Indonezji islamskimi ekstremistami. W 2018 roku radykalne grupy religijne domagały się postawienia jej przed sądem za bluźnierstwo, którego miała się dopuścić, recytując napisany przez siebie poemat, w ich odczuciu obrażający islam.W wierszu, zatytułowanym "Ibu Indonesia" ("Matka Indonezja"), Sukmawati przeciwstawiła indonezyjskie tradycje i stroje "importowanym" tradycjom islamskim oraz miejscowe ballady muzułmańskiemu wezwaniu do modlitwy, nazywając te pierwsze "bardziej kojącymi" - informowała CNN Indonesia. Ostatecznie została zmuszona do złożenia oficjalnych przeprosin. W ponad 270-milionowej Indonezji mieszka największa na świecie populacja wyznawców islamu. Muzułmanami jest blisko 87 proc. obywateli kraju. Historycznie archipelag był jednak pod silnymi wpływami hinduizmu, którego kulturowe dziedzictwo pozostaje silne do dziś. Islam zaczął się tam rozwijać dopiero w drugiej połowie XIII wieku. Dziś jest największym z sześciu oficjalnie uznawanych przez rząd wyznań.