Zamach miał miejsce podczas festiwalu w Jonai, odległym o 600 km na północ od Gauhati, największego miasta północno-wschodniego stanu Asam. Według policji, stoją za nim separatyści ze Zjednoczonego Frontu Wyzwolenia Asamu (ULFA), który walczy o autonomię tego regionu od ponad dwóch dekad. Na północnym-wschodzie Indii, zamieszkanym przez co najmniej 200 grup etnicznych, działa wiele ugrupowań separatystycznych. Występują przeciwko centralnym władzom w Delhi, zarzucając im, że choć eksploatują lokalne złoża surowców, niewiele robią dla autochtonicznej ludności.