Lech Wałęsa reprezentował Europę. Wraz z byłym prezydentem Polski, flagę niósł reprezentujący Amerykę, były senator i astronauta John Glenn, Afrykę - również laureat pokojowego Nobla biskup Desmond Tutu, Azję i Australię - mistrzowie olimpijscy Kazujoshi Funaki i Katy Freeman. Sport reprezentował francuski narciarz Jean Claude Killy, świat kultury reżyser Steven Spielberg, a Ochronę Środowiska syn słynnego podróżnika i oceanografa - Jean Michel Cousteau. Podczas defilady zawodników na Rice-Eccles Olympic Stadium polskich sportowców wprowadził chorąży reprezentacji, łyżwiarz figurowy Mariusz Siudek. Nad ceremonią unosiła się atmosfera pamięci o 11 września, dniu ataku terrorystycznego na Nowy Jork i Waszyngton. Wzruszenie widzów na stadionie wywołało pojawienie się złożonej ze strażaków i policjantów delegacji niosącej flagę odnalezioną w ruinach nowojorskiego World Trade Center, przy śpiewie 360 głosów mormońskiego chóru Tabernaculum. Znicz zapalili złoci medaliści igrzysk w Lake Placid w 1980 roku, hokeiści USA, z kapitanem tej drużyny Mike'em Eruzione. Uroczystość otwarcia obserwowało 55 tysięcy osób. Dzięki relacjom telewizyjnym świadkami inauguracji igrzysk było, jak się szacuje, około 3 miliardów telewidzów. W igrzyskach w Salt Lake City bierze udział około 2,5 tysiąca sportowców z 77 krajów, w tym 30-osobowa reprezentacja Polski. Posłuchaj relacji specjalnego wysłannika RMF do Salt Lake City Sebastiana Szczęsnego: Więcej informacji na temat olimpiady w Salt Lake City w serwisie specjalnym olimpiada2002.interia.pl oraz w serwisie sport.interia.pl