Wbrew zapowiedziom w konwencji w Saint Paul nie weźmie udziału także wiceprezydent Dick Cheney. Obecna będzie natomiast pierwsza dama Laura Bush - powiedziała rzeczniczka Białego Domu Dana Perino. W czasie konwencji oficjalną nominację na kandydata na prezydenta ma otrzymać John McCain. Bush, który miał wygłosić przemówienie do uczestników konwencji, połączy się z nimi drogą satelitarną. W tym czasie w stanach położonych nad Zatoką Meksykańską prezydent ma nadzorować federalną odpowiedź na uderzenie Gustava - wyjaśniła Perino. Na zaproszenie gubernatora Missisipi jeszcze w niedzielę, przed atakiem huraganu, stan ten ma odwiedzić sam McCain, któremu towarzyszyć będzie kandydatka na wiceprezydenta Sarah Palin. Przywódcy Republikanów, w tym McCain, zwracają uwagę na niestosowność świętowania w czasie konwencji w obliczu huraganu pustoszącego południowe stany. Bush i jego administracja byli ostro krytykowani za nieprzygotowanie i brak właściwej odpowiedzi, gdy w 2005 roku południowo-wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych zdewastował huragan Katrina. Trzy lata później Bush jeszcze przed uderzeniem Gustava ogłosił stan wyjątkowy dla Luizjany, Teksasu, Missisipi i Alabamy, co otworzy im drogę do pomocy federalnej. Meteorolodzy przewidują, że zanim Gustav uderzy w Stany Zjednoczone będzie już huraganem piątej kategorii w skali Saffira-Simpsona. Obecnie huragan zbliża się do Nowego Orleanu. Ma tam dotrzeć jutro po południu. - To jest matka wszystkich huraganów. Gustav już jest potężny i z dnia na dzień będzie coraz silniejszy. Nie jestem pewien czy kiedykolwiek widzieliśmy coś takiego. Krajowi synoptycy mówią, że to najgorszy huragan jaki kiedykolwiek mogli sobie wyobrazić - stwierdził burmistrz Nowego Orleanu Ray Nagin.