Urodzony w Valladolid w 1920 roku Delibes cierpiał na raka - podało radio hiszpańskie. Według agencji EFE, od czwartku był nieprzytomny. Król Hiszpanii Jan Karol I zadzwonił nawet osobiście, by dowiedzieć się o stan jego zdrowia. Pisarz w 2009 roku otrzymał nagrodę Cervantesa, uważaną za hiszpańskojęzycznego Nobla. W Polsce ukazały się m.in. takie książki Delibesa jak "Pięć godzin z Mariem", "Szczury" i "Niewinni święci".