Aresztowani poszukiwali na portalach społecznościowuch osób między 12. a 17. rokiem życia. Potencjalni kandydaci na dżihadystów byli poddawani indoktrynacji. Jej celem było przekonanie zwerbowanych dzieci i młodzieży do wyjazdu na fronty do Syrii i Iraku i wcielenia się w szeregi samozwańczego Państwa Islamskiego. Tam mieli być dziećmi-żołnierzami zwanymi przez dżihadystów "szczeniętami Kalifatu". Pierwszym etapem agitowania było odsunięcie werbowanych od nauki i nakaz noszenia innej odzieży. Ostatnim - szkolenia w posługiwaniu się bronią. Jak informuje hiszpańskie MSW, aresztowani mieli stały i bezpośredni kontakt z tzw. Państwem Islamskim. Na ślad terrorystów policja natrafiła dzięki dżihadystom aresztowanym w lutym. Ministerstwo nie podaje, ile dzieci zostało zwerbowanych w Ceucie.