Autobus, obliczony na 40 osób, wiózł 65; jechał ze stolicy kraju - Gwatemala City - do miejscowości Jutiapa na granicy z Salwadorem. W akcji ratunkowej uczestniczyło 300 strażaków, ratowników i policjantów. Według jednych świadków, autobus jechał z nadmierną prędkością na krętej, górskiej drodze i zjechał z niej w 100-metrową przepaść. Inni z kolei twierdzą, że pięć kilometrów wcześniej kierowca sygnalizował kłopoty z hamulcami.