Według ABC News i portalu Politico.com, doradcą w sprawie bezpieczeństwa narodowego ma zostać emerytowany generał piechoty morskiej James Jones, który był naczelnym dowódcą sił NATO w Europie (SACEUR) od stycznia 2003 roku i jest znany jako krytyk polityki administracji George'a W. Busha w Iraku. Robert Gates zgodził się pozostać na stanowisku po dojściu do władzy nowej demokratycznej administracji, ale trwają rozmowy za temat współpracowników, których miałby zachować - poinformowano. Według źródeł w obu partiach - Demokratycznej i Republikańskiej - skład nowej ekipy do spraw bezpieczeństwa ma zostać ogłoszony na początku przyszłego tygodnia. Otoczenie Obamy odmówiło komentarza na temat nominacji. Robert Gates stanął na czele Pentagonu w 2006 roku, zastępując Donalda Rumsfelda. 65-letni obecnie Gates, uważany za apolitycznego fachowca od spraw bezpieczeństwa, był m.in. szefem CIA, a także prezydentem (rektorem) Uniwersytetu A&M w Teksasie.