Jacques Chirac w krótkim oświadczeniu po ogłoszeniu pierwszych wyników wyborów powiedział, że "Francja potwierdziła swe przywiązanie do wartości republikańskich" - wolności, równości i braterstwa. - Wasz dzisiejszy wybór - powiedział Chirac - odnawia nasz "pakt republikański". Nowo wybrany prezydent podkreślił, że zrozumiał apel przekazany mu przez wyborców o zmianę polityki. Wyraził też uznanie dla tych wyborców, którzy głosując przedłożyli interes państwa nad własne sympatie polityczne. Po ogłoszeniu opartych na sondażach wyników wyborów Le Pen powiedział, że Jacques Chirac wygrał "metodami sowieckimi".Le Pen uważa, że "chora koalicja", która poparła Chiraca, wkrótce się zawali. W mniejszych miejscowościach głosowanie zakończyło się o godz. 18.00, w większych lokale wyborcze były jeszcze otwarte do 20. Frekwencja jest o prawie 9 procent wyższa, niż przed dwoma tygodniami. Oznacza to, że zagłosowało o trzy i pół miliona Francuzów więcej. Ostatnie sondaże przedwyborcze wskazywały na miażdżące zwycięstwo konserwatysty Chiraca. Aż 82 procent wyborców zadeklarowało, że odda na niego głos. Jednak dla wielu - szczególnie dla sympatyków lewicy - jest to głosowanie nie na dotychczasowego prezydenta, ale przeciwko nacjonaliście Le Penowi. Główny kandydat lewicy, socjalistyczny premier Lionel Jospin - ku powszechnemu zaskoczeniu - nie przeszedł do drugiej tury wyborów. Wyeliminował go Le Pen. W tej sytuacji lewicowa koalicja zaapelowała do swych sympatyków, by wybrali mniejsze zło i głosowali na Chiraca. Chirac i Le Pen zabiegali przez dwa tygodnie dzielące pierwszą i drugą turę o głosy 41 milionów wyborców. Po zaskakującym przejściu Le Pena do drugiej tury, po dwóch tygodniach masowych protestów przeciwko skrajnej prawicy i mniejszych demonstracji poparcia dla Le Pena, analitycy spodziewali się mobilizacji Francuzów i sporej frekwencji. Jean Marie Le Pen wsławił się kilka lat temu między innymi kontrowersyjnym wystąpieniem o wyższości białej rasy nad wszystkimi pozostałymi oraz tym, że nazwał komory gazowe detalem historii II wojny światowej.