Były to największe straty poniesione w ciągu jednego dnia przez siły rządowe od początku roku - odnotowuje Associated Press. Według agencji AP filipińska armia walczy na południu z islamskimi separatystami, ekstremistami i marksistowskimi partyzantami. Ugrupowanie Abu Sajefa, znane z brutalnych działań, szczególnie wobec cudzoziemców, jest związane z Al-Kaidą; od lat 70. XX wieku chce przekształcić południe Filipin w islamski kalifat. Filipiny są w większości krajem katolickim.