Epidemia WZW w Czechach. Co to za choroba? Jak można się nią zakazić?

Od początku roku w Czechach z powodu WZW typu A zmarło już 29 osób. Sytuacja jest poważna, ponieważ, jak podkreślają specjaliści, zakażenia przestały ograniczać się wyłącznie do osób z grup ryzyka. Choroba rozprzestrzenia się we wszystkich grupach wiekowych, choć najczęściej chorują osoby w wieku 30-45 lat oraz dzieci między 5. a 9. rokiem życia.

Osoby planujące w najbliższym czasie podróż do naszych południowych sąsiadów powinny zachować szczególną ostrożność. Podpowiadamy, na co zwrócić uwagę, aby zadbać o bezpieczeństwo w obecnej sytuacji.

Wirusowe zapalenie wątroby typu A potocznie nazywane jest również żółtaczką pokarmową czy żółtaczką typu A. Jest to choroba, którą wywołuje wirus HAV z rodziny Picornaviridae.

Przebieg WZW typu A w dużej mierze zależy od wieku pacjenta - im starsza osoba, tym większe ryzyko ciężkich objawów. U dzieci zakażenie najczęściej rozwija się łagodnie lub nawet bezobjawowo, natomiast dorośli zwykle doświadczają pełnych, typowych symptomów choroby.

Z tego względu wirusowe zapalenie wątroby typu A może stanowić poważne zagrożenie przede wszystkim dla kobiet w ciąży, seniorów oraz osób z już istniejącymi schorzeniami wątroby. W tych grupach może dojść do tzw. piorunującej postaci choroby, która rozwija się gwałtownie i wiąże się z wysokim ryzykiem zgonu. Warto jednak podkreślić, że po przechorowaniu WZW typu A nie dochodzi do przewlekłego zapalenia ani do powikłań takich jak marskość czy rak wątroby.

U osób dorosłych choroba zwykle zaczyna się nagle i powoduje wyraźne dolegliwości. Początkowo pojawiają się objawy przypominające grypę, a następnie symptomy ze strony układu pokarmowego - m.in. zgaga, odbijanie, nudności, wzdęcia czy uczucie szybkiego nasycenia.

Dodatkowo choroba często prowadzi do ciemnego zabarwienia moczu, odbarwionych stolców oraz żółtaczki, czyli zażółcenia skóry i oczu. Okres od zakażenia do wystąpienia pierwszych objawów wynosi przeciętnie około czterech tygodni, choć może wahać się od 15 do 50 dni.

Osoba chora może zarażać innych jeszcze zanim zauważy u siebie jakiekolwiek symptomy - wirus wydalany jest nawet na 2-3 tygodnie przed wystąpieniem żółtaczki i do około tygodnia po pojawieniu się objawów. U dzieci ten okres bywa jeszcze dłuższy.

Leczenie WZW typu A polega wyłącznie na łagodzeniu objawów, ponieważ nie istnieje terapia przyczynowa. Choroba nie przechodzi w formę przewlekłą, jednak pełny powrót do sił może zająć od kilku tygodni do nawet kilku miesięcy. W przypadku nasilonych objawów konieczna bywa diagnostyka i obserwacja w warunkach szpitalnych.

Wirus HAV przenosi się wyłącznie między ludźmi, głównie drogą pokarmową - dlatego WZW typu A nazywane jest często chorobą "brudnych rąk". Do zakażenia dochodzi przede wszystkim wtedy, gdy wirus przedostaje się do organizmu przez usta.

Może to nastąpić podczas bezpośredniego kontaktu z chorą lub zakażoną osobą, zwłaszcza jeśli ta nie umyła rąk po skorzystaniu z toalety. Źródłem zakażenia może być też skażona żywność, np. nieumyte owoce i warzywa, niedogotowane owoce morza, czy produkty przygotowane w niehigienicznych warunkach, a także zanieczyszczona woda.

Aby zmniejszyć ryzyko zachorowania, kluczowe jest dokładne mycie rąk, picie wody z pewnych źródeł, unikanie surowych lub niedokładnie umytych produktów. Najskuteczniejszą formą ochrony pozostaje jednak szczepienie przeciw WZW typu A, szczególnie zalecane osobom podróżującym.

Źródło: gov.pl, wydarzenia.interia.pl