Od dziesięciu lat amerykańskie i brytyjskie samoloty patrolują wody Zatoki Perskiej, starając się zapewnić przestrzeganie międzynarodowego embarga nałożonego na Irak za inwazję na Kuwejt. Warunkiem złagodzenia nałożonych sankcji jest zgoda Bagdadu na kolejne inspekcje i ostateczne potwierdzenie, że Irak nie posiada broni masowego rażenia, jednak irackie władze nie chcą się zgodzić na ponowne wpuszczenie do kraju inspektorów ONZ-tu. Stany Zjednoczone próbują doprowadzić do obalenia irackiego dyktatora. Kongres wyasygnował znaczną kwotę na wsparcie dla irackiej opozycji, odbyły się już szkolenia irackich opozycjonistów. Trwają także próby postawienia Saddama Husseina i jego najbliższych współpracowników przed sądem za zbrodnie wojenne.