W środę po godz. 8.00 rano czasu lokalnego "Dar Młodzieży" wyłonił się z mgły nad Zatoką San Francisco i przepłynął pod Golden Gate Bridge. Na tle gigantycznego mostu wyglądał jak dziecięca zabawka. Pogoda nie pozwoliła na rozłożenie żagli. "Niestety, mieliśmy niekorzystny wiatr prosto w twarz, tzw. mordewind. Na statku nie można halsować, jak na małej łódce, więc nie daliśmy rady" - tłumaczył komendant Rafał Szymański. Po zacumowaniu "Dar Młodzieży" górował nad portem San Francisco i był widoczny ze wzgórz w centrum miasta. W oficjalnej ceremonii powitania kapitana i załogi statku wziął udział konsul honorowy w San Francisco Cristopher Kerosky. "Czekaliśmy długie lata, by powitać ten statek. To dla nas wielki moment, wielki honor" - powiedział Kerosky, który wyrecytował dla załogi "Daru Młodzieży" napisany przez siebie wiersz o Polsce. "Zaczęliśmy płakać, gdy zobaczyliśmy polską flagę" Przypłynięcie "Daru Młodzieży" do San Francisco to dla wielu Polaków z Kalifornii duże przeżycie. "Jestem bardzo podekscytowana, nie mogłam spać w nocy, więc z samego rana poszłam pod most Golden Gate i patrzyłam, jak statek wydobywa się z mgły. To dla nas wielkie wydarzenie" - mówiła Polskiemu Radiu mieszkająca w USA od pięciu lat Katarzyna Rygiel. Dla dawnej polskiej imigracji do Ameryki "Dar Młodzieży" to wspomnienie ojczyzny. Pani Wanda Tomczykowska z Fundacji Polskiej Kultury i Sztuki w San Francisco przyniosła na przywitanie komendanta Daru Młodzieży Rafała Szymańskiego i załogi statku chleb i sól. "Zaczęliśmy płakać, gdy zobaczyliśmy polską flagę. Jesteśmy zachwyceni i strasznie dumni" - powiedziała wzruszona."Dar Młodzieży" pozostanie w San Francisco do soboty. W tym czasie zaplanowano zwiedzanie statku przez mieszkańców, spotkania z kapitana z amerykańska młodzieżą, lunch biznesowy oraz koncerty. Zawinął do 16 portów i dwukrotnie przekroczył równik "Dar Młodzieży" wypłynął z Gdyni w maju tego roku. Od tego czasu zwinął do 16 portów i dwukrotnie przekroczył równik. Załogę żaglowca stanowią nie tylko doświadczeni żeglarze i studenci Uniwersytetu Morskiego w Gdyni, ale również młodzi ludzie, którzy po raz pierwszy są na pełnym morzu.Rejs Niepodległości to wspólna inicjatywa Ministerstwa Gospodarki Morskiej i Żeglugi Śródlądowej, Uniwersytetu Morskiego w Gdyni oraz Pallotyńskiej Fundacji Misyjnej Salvatti. Jej celem jest uczczenie setnej rocznicy odzyskania przez Polskę niepodległości oraz promocja na świecie.