Jest to pierwsza podróż zagraniczna dalaj lamy od czasu brutalnego stłumienia antychińskich wystąpień w Tybecie w marcu br. Dalaj lama przybył do Seattle, w stanie Waszyngton (północny zachód USA), gdzie ma wziąć udział w serii konferencji na temat życia duchowego człowieka. Odwiedzi też w tym samym celu Ann Arbor, w stanie Michigan i Hamilton, w stanie Nowy Jork. Mary Beth Markey, organizatorka wizyty, zapewniła, że wizyta była planowana na długo przed obecnym kryzysem politycznym wokół Tybetu. Przyznała jednak, ze kwestia Tybetu "tak czy inaczej wypłynie" podczas spotkań z dalaj lamą.