Obecnie jest 110 kardynałów liczących mniej niż 80 lat, a zatem mających prawo do udziału w konklawe. To znaczy zaś, że już w tej chwili papież mógłby nadać godność kardynalską dziesięciu hierarchom, osiągając pułap 120 kardynałów - elektorów, obowiązujący od pontyfikatu Pawła VI. Tymczasem w tym roku grono kardynałów-elektorów opuści jeszcze siedmiu z nich z powodu ukończenia 80 lat. W praktyce Benedykt XVI mógłby w tym roku mianować w sumie 17 nowych "książąt Kościoła". 15 lutego 80 lat ukończy kardynał Carlo Maria Martini, były arcybiskup Mediolanu, uważany nawet w 2005 roku za jednego z kandydatów na następcę Jana Pawła II. 31 marca tyle samo lat skończy kamerling Kościoła kardynał Eduardo Martinez Somalo. 20 maja 80. urodziny obchodzić będzie emerytowany metropolita krakowski kardynał Franciszek Macharski, a 14 września - amerykański kardynał polskiego pochodzenia Edmund Casimir Szoka. Kolegium elektorów opuści również były watykański sekretarz stanu kard. Angelo Sodano, który skończy 80 lat 23 listopada. Nie wiadomo, kiedy papież mógłby zwołać drugi konsystorz w swym pontyfikacie. Można jedynie przypuszczać, że na najbliższym konsystorzu, bez względu na to, kiedy on się odbędzie, godność kardynalską otrzyma prawdopodobnie nowy arcybiskup warszawski, następca kardynała Józefa Glempa.