Przewodniczą jej osobisty sekretarz polskiego papieża, metropolita krakowski kardynał Stanisław Dziwisz oraz papieski wikariusz dla diecezji rzymskiej kardynał Camillo Ruini. W krypcie bazyliki watykańskiej zgromadziło się kilkadziesiąt osób. Jednocześnie na Placu świętego Piotra trwa czuwanie, którego kulminacyjny moment nastąpi o 21.37, w godzinę śmierci Jana Pawła II. Zapowiedziano również specjalne łączenie z wiernymi zgromadzonymi w Krakowie.