W komunikacie nie sprecyzowano, gdzie za granicą, ani z powodu jakiej choroby nastąpił zgon. 83-letni Sultan przebywał od czerwca na leczeniu w Stanach Zjednoczonych. Uroczystości pogrzebowe odbędą się w najbliższy wtorek w Rijadzie. Książę był przyrodnim bratem króla Arabii Saudyjskiej Abd Allaha ibn Abd al-Aziza as-Sauda. Przez prawie cztery dekady sprawował urząd ministra obrony i ministra lotnictwa cywilnego. Jego śmierć otwiera na nowo sprawę sukcesji po obecnie sprawującym władzę monarsze. 87-letni Abd Allah ma poważne problemy zdrowotne, głównie z kręgosłupem. Arabia Saudyjska jest największym producentem ropy naftowej spośród krajów OPEC; państwo to kontroluje też ponad jedną piątą światowych zasobów tego surowca i jest ważnym sojusznikiem USA w regionie Bliskiego Wschodu.