Chodorkowski był jeszcze niedawno najbogatszym człowiekiem w Rosji i zagorzałym krytykiem prezydenta Władimira Putina. Pomimo tego, że ma dyplom z ekonomii i tytuł inżyniera, to w więzieniu pracuje przy maszynie szwalniczej i co najważniejsze musi przejść egzamin przed specjalną komisją, by móc pracować na niej w pełnym wymiarze godzin.