Według chińskiej telewizji CCTV, w tłumie ludzi zgromadzonych w licznie odwiedzanej przez turystów dzielnicy Bund, na placu Chen Yi w centrum miasta, wybuchła o godz. 23.35 czasu miejscowego panika, której przyczyn dotychczas nie ustalono. Tłum oczekujący na wybrzeżu przepływającej przez miasto rzeki Huangpu na pokazy ogni sztucznych i inne atrakcje rzucił się do ucieczki. Na zdjęciach umieszczonych w mediach społecznościowych widać rannych i ratowników udzielających im pomocy. Policja usiłowała zapobiec panice formując "żywy łańcuch" z funkcjonariuszy, jednak napierający tłum przerwał go w kilku miejscach. Władze postanowiły odwołać zapowiedziany trójwymiarowy pokaz świateł laserowych. W ub. roku pokaz taki zgromadził 300 tys. ludzi.