Do eksplozji doszło na moście w mieście Aksu. Jak pisze agencja Associated Press, najprawdopodobniej był to zamach bombowy. Na razie nie wiadomo, jaki materiał wybuchowy spowodował eksplozję. Lokalna policja wszczęła śledztwo. Zatrzymano osobę podejrzaną o - jak to określiła Xinhua - "wypadek". "Policja zatrzymała podejrzanego na miejscu i przesłuchała go" - napisała oficjalna agencja, powołując się na oświadczenie rządu. Aksu leży około 650 kilometrów na południowy zachód od stolicy regionu - Urumczi. Sinkiang to region konfliktu etnicznego. 5 lipca 2009 roku Ujgurzy, grupa etniczna wyznająca islam i pochodząca z tureckiej grupy językowej, zaatakowali członków stanowiącej w Chinach większość grupy etnicznej Han, co dwa dni później doprowadziło do odwetu. W zamieszkach zginęło ok. 200 osób. Chiny obwiniają o wywołanie zamieszek zagraniczne organizacje opowiadające się za szerszymi prawami dla Ujgurów. Na karę śmierci skazano dotąd kilkunastu uczestników zamieszek.