Wiceprezydent Nicolas Maduro powiedział dziennikarzom, że lekarze rozpoczęli chemioterapię walczącego z nowotworem Chaveza, gdy w połowie stycznia wyleczył się z infekcji dróg oddechowych. Nie przybliżył, w jaki sposób jest leczony. 10 grudnia ubiegłego roku Chavez wyjechał na Kubę, gdzie przeszedł czwartą już operację usunięcia nowotworu okolic miednicy. Prezydenta przywieziono do Caracas 18 lutego i od tamtej pory pozostaje on w szpitalu wojskowym. Chavez po raz pierwszy przyznał, że jest chory na raka w czerwcu 2011 r. Od tego czasu poddał się na Kubie czterokrotnie operacjom usunięcia zmian nowotworowych, również chemoterapii i naświetlaniom. Podczas leczenia na Kubie Chavez utrzymywał w tajemnicy szczegóły dotyczące zarówno jego choroby jak i miejsca pobytu.