Castro nie pojawiał się publicznie od czasu operacji przewodu pokarmowego, której został poddany przed dwoma tygodniami. Nie pokazał się też na specjalnym, urodzinowym koncercie "Pieśni dla Ojczyzny", jaki odbył się w sobotę wieczorem na bulwarze nadmorskim Malecon w Hawanie. Kubański dziennik "Juventud Rebelde" przedstawił w niedzielę na swej stronie internetowej cztery najnowsze zdjęcia Castro - siedzącego, ubranego w dres i rozmawiającego przez telefon. Na jednej z fotografii trzyma w rękach sobotnie wydanie dziennika "Granma". W adresowanym do narodu urodzinowym posłaniu Castro zakomunikował, że czuje się "zdecydowanie lepiej" jakkolwiek "nieprawdziwym byłoby powiedzenie, że okres rekonwalescencji będzie krótki i że nie istnieje zagrożenie". Dodał jednak, iż "czuje się bardzo szczęśliwy". Musimy być również przygotowani na możliwą "niepomyślną wiadomość" - dodał Castro. "Wszystkim, którzy martwią się o moje zdrowie, obiecuję że będę walczyć" - napisał Castro, dziękując narodowi kubańskiemu za "pełne miłości wsparcie".