W porównaniu z wybuchem dengi w 2002 r., tegoroczną epidemię w Rio de Janeiro charakteryzuje również wyższa stopa umieralności na tę chorobę. Podczas gdy w 2002 r. umierała jedna osoba na 3167 zachorowań, w tym roku odnotowano jeden zgon na 1204 zarażonych. Denga to ostra choroba zakaźna, wywoływana przez flawiwirusy przenoszone przez komary. Występuje w tropikalnych regionach Ameryki Południowej i pacyficznej Azji, lecz w przeciwieństwie do malarii, rozwija się również na obszarach zurbanizowanych.