Ben E. King zadebiutował na scenie pod koniec lat 50., kiedy został członkiem zespołu The Drifters. Po 1960 roku występował już pod własnym nazwiskiem, lansując kilkanaście przebojów. W pamięci fanów muzyki na całym świecie zapisał się jednak przede wszystkim utworem "Stand by me" z 1961 roku, który ponad 20 lat później został wykorzystany w filmie pod tym samym tytułem. Piosenkarz angażował się również w działalność charytatywną, prowadząc swoją fundację pod nazwą "Stand by me". Ostatni album wydał w 2007 roku. Wokalista zmarł w czwartek, 30. kwietnia, "z przyczyn naturalnych" - jak podaje "The Telegraph".