Do wypadku doszło około godz. 2 w nocy między miejscowościami Schellebelle i Wetteren. Sześć z łącznie 13 wagonów pociągu wypadło z szyn, a dwa spiętrzyły się. Uderzenie spowodowało wybuch i gwałtowny pożar, który objął trzy cysterny z toksycznym akrylonitrylem. Władze utworzyły wokół miejsca katastrofy 500-metrową strefę bezpieczeństwa, ewakuując z niej prewencyjnie około 300 lokalnych mieszkańców. Strażacy postanowili poczekać na całkowite wypalenie się zawartości cystern, gdyż ich gaszenie wodą mogłoby doprowadzić do powstania trujących oparów. Pożar opanowano przed południem, ale w okolicy zapobiegawczo utrzymano zakaz otwierania drzwi i okien. Przyczyna katastrofy pociągu, który jechał z Holandii do portu w Gandawie, nie jest na razie znana.