W ostatnim tygodniu saudyjskie służby medyczne zarejestrowały również 47 nowych przypadków zachorowań na tę groźną chorobę; prawie wszystkie odnotowano w stolicy kraju Rijadzie - poinformował resort. Nie ma szczepionki MERS (Middle East Respiratory Syndrome - Bliskowschodni Zespół Niewydolności Oddechowej) jest podobny do SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome - Zespół Ostrej Ciężkiej Niewydolności Oddechowej), który w latach 2002-2003 zabił na świecie ok. 800 osób. Wirus może wywoływać kaszel, gorączkę i zapalenie płuc. Wskaźnik zgonów w przypadku MERS jest znacznie wyższy niż śmiertelność osób chorych na SARS. Nie istnieje żadna szczepionka. Do tej pory MERS wystąpił w ponad 20 krajach. Większość zachorowań odnotowano w Arabii Saudyjskiej - od 2012 roku zmarło tam około 500 osób zarażonych tym wirusem.