Do pożaru doszło w obozie dla uchodźców w prowincji Ourgla, ok. 500 km od stolicy kraju Algieru. Podczas pożaru przebywało tam ok. 650 afrykańskich uchodźców. Według państwowych mediów służby bezpieczeństwa prowadzą dochodzenie w sprawie ustalenia przyczyn pożaru. Obecnie brak jest informacji odnośnie do narodowości ofiar. Algiera przyjmuje setki uchodźców głównie z Nigru na mocy porozumienia zawartego między oboma krajami. Przez południową część Algierii przebiega główny szlak dla afrykańskich imigrantów i uchodźców uciekających przed ubóstwem i przemocą w sąsiedniej Mali i Nigrze. Wiele osób chce przez Algierię dostać się do Libii, a przez nią dalej do Europy.