Chen Guangcheng (czyt. Cz'hen Kuang-cz'heng) jest prawnikiem- samoukiem. Bezpośrednim powodem zatrzymania go przez władze były porady, jakich udzielał mieszkańcom wsi, bezprawnie rugowanym z ich ziemi. Według żony dysydenta, Chen został pobity gdy nie zgodził się na ogolenie mu głowy. Faktyczną przyczyną miało być jednak złożenie przez niego odwołania od wyroku do sądu wyższej instancji. Chena usiłowano zmusić do wycofania petycji. Po incydencie dysydent rozpoczął strajk głodowy - podaje AI. Według Amnesty International zagrożone jest życie chińskiego opozycjonisty.