- To prawda, że żadna kobieta nie była nagrodzona od 1964 roku. Ale czy oznacza to, że od tego czasu ja jestem najlepsza? Nie sądzę, by płeć miała tu jakiekolwiek znaczenie - powiedziała Yonath podczas rozmowy z dziennikarzami izraelskiego radia. Yonath stworzyła trójwymiarowe modele, które pokazują, w jaki sposób różne antybiotyki wiążą się z rybosomami. Ponad 20 lat temu była pionierką w dziedzinie badań biosyntezy białek za pomocą krystalografii rybosomowej. Jej odkrycia dały początek kriobiokrystalografii i wciąż przyczyniają się do opracowywania przez naukowców nowych antybiotyków. - Jestem naprawdę szczęśliwa. Nie wiemy jeszcze wszystkiego, jednak uczyniliśmy ogromny postęp - powiedziała laureatka, gdy usłyszała w środę wiadomość O nagrodzie. Ada Yonath urodziła się w 1939 roku w Jerozolimie, w ubogiej żydowskiej rodzinie. Choć jej rodzice sami nie byli wykształceni, robili wszystko, by ich córka mogła iść na dobre studia. Po śmierci ojca Yonath przeprowadziła się wraz z matką i siostrą do Tel Awiwu. Tytuł magistra biochemii uzyskała na Uniwersytecie Hebrajskim, a w 1968 roku zdobyła tytuł doktora w zakresie rentgenografii strukturalnej w Instytucie Nauki Weizmanna w Rehovot. Odbyła też staże MIT i Instytucie Mellona w Pittsburgu. W 1970 roku otworzyła pierwsze w Izraelu laboratorium krystalograficzne. Po powrocie z rocznego urlopu naukowego na Uniwersytecie Chicago kierowała oddziałem badawczym Instytutu Maxa-Plancka w Hamburgu (1986-2004), prowadząc jednocześnie badania dla Instytutu Weizmanna. Za swoje prace otrzymała liczne nagrody i wyróżnienia, m.in. nagrodę Europejskiego Towarzystwa Krystalograficznego (2000), Nagrodę Wolfa w dziedzinie chemii (w 2007 roku wraz z amerykańskim biofizykiem George'm Feherem) i nagrodę Alberta Einsteina (2008). W 2008 roku została pierwszą izraelską kobietą nagrodzoną przez L'Oreal i UNESCO za badania nad odpornością bakterii na antybiotyki. Jest członkinią Amerykańskiej Akademii Nauk, National Academy of Sciences, Izraelskiej Akademii Nauk Ścisłych i Humanistycznych, Europejskiej Akademii Nauk, Europejskiej Organizacji Biologii Molekularnej (EMBO) i Międzynarodowej Akademii Astronautycznej. Obecnie pełni funkcję dyrektorki Helen and Milton A. Kimmelman Center for Biomolecular Structure and Assembly w Instytucie Weizmanna.