Jak poinformowała turecka agencja Anatolia, większość ofiar pochodziła z Birmy i Pakistanu. Do tragedii doszło niedaleko granicy turecko-greckiej. Turcja jest głównym krajem tranzytowym dla imigrantów chcących nielegalnie przedostać się do państw Unii Europejskiej. Przez granicę turecko-grecką, zarówno lądową jak i morską, co roku przenikają tysiące nielegalnych imigrantów z Bliskiego Wschodu, Afryki i Azji, w tym krajów byłego ZSRR. Często przewożeni są w przeładowanych ciężarówkach.