Wojciech Szczęsny Kaczmarek był doktorem fizyki. Do 1990 roku pracował na Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. Był jednym z członków założycieli NSZZ "Solidarność" na tej uczelni. W latach osiemdziesiątych pracował naukowo na politechnice w Zurychu i na Uniwersytecie Paris Nord w Paryżu. Pełnił urząd prezydenta Poznania w latach 1990 - 1998. Był współtwórcą i pierwszym prezesem reaktywowanego po wojnie Związku Miast Polskich. W latach 2000-2003 był konsulem generalnym Rzeczypospolitej Polskiej w Paryżu. W 1997 r. został kawalerem francuskiego Orderu Legii Honorowej.