Młodzi artyści w wieku do 21 lat będą rywalizować w pięciu kategoriach: chórów, zespołów wokalnych, instrumentalnych, wokalno-instrumentalnych oraz zespołów prezentujących muzykę w powiązaniu z innymi sztukami. Po raz pierwszy wprowadzono kategorię dla zespołów, których członkowie przekroczyli 21 lat. - W tej nowej kategorii jury będzie bardziej wymagające, ponieważ wystąpią w niej głównie studenci uczelni muzycznych, czyli niemal profesjonaliści - mówi dyrektor festiwalu Grażyna Dziedziak. Podczas koncertu inauguracyjnego wystąpią laureaci poprzednich edycji. Kolejne dni wypełnią przesłuchania oraz koncerty specjalne. Młodzi artyści zagrają także na Zamku Czartoryskich, w Ostrzeszowie, Krotoszynie i Gizałkach. Uczestnicy "Scholi" grają na kopiach dawnych instrumentów, występują w historycznych strojach. Wykonawcy muszą znać "żelazny" scholowy repertuar, czyli "Gaude Mater Polonia", "Błogosławiony Człowiek" Wacława z Szamotuł, przebój muzyki dawnej "Tourdion" oraz dwa utwory z Tabulatury Jana z Lublina: "Rex" i "Hajducki". Jury przyznaje Puchar Ministra Edukacji Narodowej oraz złote, srebrne i brązowe "Harfy Eola" - statuetki przedstawiające harfę, której struny porusza wiatr. W nowej kategorii nagrodą główną będzie "Bursztynowa Harfa". Laureaci otrzymują też prawo uczestnictwa w prestiżowych imprezach: Międzynarodowym Festiwalu Muzykującej Młodzieży "Bydgoskie Impresje Muzyczne", Turnieju Chórów "Legnica Cantat" i koncercie promocyjnym w ramach Międzynarodowej Letniej Akademii Muzyki Dawnej w Wilanowie. Schola jest jedyną w kraju tego typu imprezą konkursową dla uczniów, organizowaną w czasie ferii zimowych. Uczniowie mogą wtedy zwiedzać wystawy, muzea i bawić się na dyskotekach. Jury ocenia przede wszystkim zgodność prezentowanej przez młodych artystów muzyki i tańca oraz stroju z daną epoką, dobór i opracowanie repertuaru, intonację, ogólny wyraz artystyczny i interpretację stylów muzyki dawnej. Dotychczas wystąpiło na festiwalu ponad tysiąc zespołów i około 20 tysięcy młodych artystów. Prezentowany w Kaliszu dorobek artystyczny pozwala najlepszym na występy z zespołami profesjonalnymi.