Całe przedsięwzięcie będzie kosztować prawie 6 mln zł, z których 75 proc. to środki unijne. Od IX do XIII wieku na Zawodziu znajdowało się silnie ufortyfikowane centrum wczesnośredniowiecznego państwa. Była tu stolica kasztelani, ziemi i księstwa oraz władzy kościelnej. Położenie grodu na skrzyżowaniu ważnych szlaków handlowych i komunikacyjnych zdecydowało o szybkim rozwoju miejscowego rzemiosła i handlu. Gród najbardziej rozwijał się w okresie panowania Mieszka III Starego, zwanego powszechnie "księciem całej Polski". Kaliską dzielnicę wspominał w 1106 r. Gall Anonim. Niemiecka młodzież buduje od podstaw jedną z chat powstającego grodu kaliskiego. "Takich obiektów w Niemczech jest bardzo mało. Uczniowie mają tutaj bardzo dobrą praktykę, uczą się rzeczy całkowicie nowych" - mówi ich opiekun, Kristian Kuna. - Cały projekt opiera się na wynikach prac archeologicznych, na podstawie których rekonstruowane są chałupy i inne budowle - poinformował w czwartek dyrektor Muzeum Okręgowego w Kaliszu, Jerzy Splitt. Do tej pory zbudowano siedem budynków, w tym chatę komesa (zarządzającego grodem w imieniu księcia), fragment dawnej palisady oraz przyziemie nieistniejącej kolegiaty św. Pawła z około 1155 r. Wkrótce zostanie zbudowana brama wjazdowa z falochronem oraz wieża obronna i wały. Zbudowanych zostanie także kilka łodzi-dłubanek, w ramach odtwarzania floty z czasów Mieszka III. Prace mają zostać zakończone do końca tego roku. Wszystkie obiekty zrekonstruowano w skali 1:1. - Przy okazji prowadzonych cały czas prac archeologicznych odkryto nasadę wału z XI wieku. Wykonano ją z drewna dębowego, mającego haki podtrzymujące całą konstrukcję. Jest to typowy dla Słowian sposób formowania umocnień - powiedział archeolog Edward Pudełko. - Po rekonstrukcji Zawodzie stanie się wielką atrakcją turystyczną, przyciągającą do Kalisza turystów nie tylko z Polski. Niewątpliwie będzie to miało również wpływ na rozwój bazy hotelarskiej i gastronomicznej oraz na zwiększenie liczby imprez kulturalnych - przewiduje Splitt. Pierwsze plany rozbudowy i rekonstrukcji Zawodzia pojawiły się w połowie ubiegłego wieku, ale na ich realizację zawsze brakowało pieniędzy. Obecny projekt znalazł się w programie unijnym na lata 2004-2007.