Wyróżnienie będzie wręczone 5 października w trakcie uroczystości Światowego Dnia Mieszkalnictwa - ONZ w Waszyngtonie. Nagroda jest przyznawana od 1985 roku przez Fundację Budownictwa i Mieszkalnictwa Socjalnego pod patronatem Organizacji Narodów Zjednoczonych. Barka jest jedną z dwóch instytucji wyróżnionych główną nagrodą w tegorocznej edycji. Równorzędną nagrodę otrzymał brazylijski projekt pomocy dla ubogich rodzin. Fundacja pracuje nad systemem wsparcia osób zagrożonych wykluczeniem społecznym, w tym bezdomnych, poprzez budowanie partnerstw lokalnych w Polsce. W ostatnich latach z różnych form pomocy skorzystało ok. 50 tys. osób. Jak powiedziała w czwartek Lidia Węsierska z Fundacji Pomocy Wzajemnej Barka, przyznający nagrodę docenili wypracowany przez Barkę system pomocy potrzebującym osobom. - Ten system polega na pracy z osobą wykluczoną i na aktywizacji społeczności lokalnej, by to społeczność pomagała osobom wykluczonym, a nie instytucje pomocowe. Fundacja inicjuje też powstanie partnerstw lokalnych w gminach. W jej skład wchodzą władze gminy, ośrodki pomocy społecznej, PUP, przedsiębiorcy i wszystkie inne instytucje, które są zainteresowane pomocą - powiedziała Węsierska. Do dzisiaj takich partnerstw w społecznościach lokalnych powstało ok. 20, planowanych jest utworzenie kolejnych stu w najbiedniejszych rejonach Polski. Fundacja Barka została założona w 1990 roku, aby pomóc osobom bez środków do życia oraz bezdomnym w Polsce w znalezieniu miejsca do zamieszkania oraz zatrudnienia. Stworzono system domów - wspólnot, hosteli, mieszkań prywatnych i domków jednorodzinnych dla 750 osób. Uruchomione zostały programy edukacji oraz programy szkoleń zawodowych i tworzenia miejsc pracy. Do dzisiaj fundacja założyła m.in. 25 przedsiębiorstw, odnowiła dwa duże gospodarstwa PGR-owskie oraz rozpoczęła produkcję żywności ekologicznej. Barka coraz częściej jest zapraszana, aby pracować w dużych europejskich miastach, pomagając migrantom ze wschodniej Europy, którzy są bez środków do życia w powrocie do domu, lub w odnalezieniu się w ich nowej społeczności.