Bank powstał w połowie lat 90. XX w. w Miłkowie u podnóża Karkonoszy, które obok Gór Izerskich, zostały najbardziej dotknięte klęską ekologiczną na przełomie lat 70. i 80. XX w. Do głównych zadań placówki należy planowanie, organizacja oraz nadzór nad zbiorami nasion z drzew i krzewów leśnych. Nasiona zbierane są na terenie poszczególnych nadleśnictw w całej Polsce oraz rezerwatów przyrody i parków narodowych, następnie ich cześć przesyłana jest do Leśnego Banku Genów. Tam przygotowywane są do długotrwałego przechowywania. Nasiona wyłuszczane są z szyszek lub owocni, czyszczone i poddawane suszeniu. Do przeprowadzenia odpowiednich procesów technologicznych służy nowoczesna linia technologiczna oraz laboratorium - Stacja Oceny Nasion. Pozyskany materiał nasienny z jednej strony służy do zachowania najcenniejszych zasobów genowych roślin oraz testowania potomstwa poszczególnych gatunków, z drugiej zaś - na zlecenie nadleśnictw - do tworzenia depozytów nasion na potrzeby gospodarcze związane z odnowieniami oraz zalesieniami. - Długotrwałe przechowywanie najcenniejszych zasobów genowych lasów naszego kraju odbywa się w specjalistycznych chłodniach w temperaturze -10 stopni Celsjusza, a także przy wykorzystaniu technik kriogenicznych w zbiornikach z ciekłym azotem (-196 stopni Celsjusza) lub parach ciekłego azotu - wyjaśnił dyrektor Leśnego Banku Genów Kostrzyca Czesław Kozioł. Na terenie banku znajduje się arboretum o obszarze niemal sześciu hektarów. Pełni ono funkcję dydaktyczne i poznawcze. Tu także hodowane są gatunki zagrożone wyginięciem. Zgromadzono tam 3,5 tysiąca roślin z różnych kontynentów, reprezentujących ponad 400 gatunków i odmian. Arboretum składa się z trzech części: leśnej - gdzie hodowana jest roślinność charakterystyczna dla Sudetów, botanicznej - w której sadzone są pojedyncze egzemplarze roślin ozdobnych oraz egzotycznych oraz zachowawczej - tu tworzone jest tzw. archiwum klonów. - Klon to grupa osobników o jednakowym składzie genetycznym pozyskanych z jednego osobnika w drodze rozmnażania bezpłciowego. Archiwa klonów zakłada się w celu ochrony gatunków poza naturalnym miejscem występowania całych populacji bądź osobników indywidualnych. Na terenie Arboretum znajdują się dwa archiwa klonów: sosny zwyczajnej oraz cisa pospolitego. Założone w 2011 r. archiwum cisa pospolitego reprezentuje kolekcje klonów 150 drzew pomnikowych tego zagrożonego gatunku z terenu całej Polski - podał Michał Raj z Zespół Organizacji Zbioru i Tworzenia Zasobów Leśnego Banku Genów Kostrzyca. W arboretum działa również hydrobiologiczna oczyszczalnia ścieków z udziałem złoża korzeniowego wierzby wiciowej. - Proces oczyszczania wody przebiega w trzech etapach: w części mechanicznej, biologicznej i złożu korzeniowym wierzby wiciowej. Czysta woda po procesie oczyszczenia odprowadzana jest na zewnątrz kanałem otwartym do rzeki Łomnicy - wyjaśnił Raj. Leśny Bank Genów Kostrzyca jest jednostką organizacyjną Lasów Państwowych.