Profesor Ewa Bernatowska, kierownik kliniki immunologii w Centrum Zdrowia Dziecka i ekspert WHO do spraw bezpieczeństwa szczepień podkreśla, że pneumokoki są przyczyną bardzo poważnych chorób bakteryjnych u dzieci, między innymi, zapalenie płuc, ucha, zatok i opon mózgowo-rdzeniowych. Ekspert dodaje, że wprowadzenie w Kielcach pilotażowego programu darmowych szczepień dzieci do 2 roku życia przeciwko pneumokokom spowodowało 60-procentowy spadek hospitalizacji z powodu zapalenia płuc i prawie 70-procentowy spadek liczby małych pacjentów cierpiących na zapalenie ucha środkowego. Odnotowano również mniej zachorowań wśród seniorów. Szczepienia przeciwko pneumokokom są zalecane przez ministerstwo zdrowia, jednak każdy rodzic musi płacić za nie z własnej kieszeni. Cena jednej dawki przeznaczonej dla dzieci od drugiego miesiąca życia wynosi około 300 złotych. Konieczne jest podanie trzech dawek szczepionki. Rok temu rozszerzono obowiązkowy kalendarz szczepień i objęto bezpłatnymi szczepieniami przeciwko pneumokokom wszystkie wcześniaki oraz dzieci z grup ryzyka, na przykład z białaczką, upośledzoną odpornością i niektórymi chorobami przewlekłymi.