Aby je poprzeć, do 7 lipca można oddawać głosy na specjalnej stronie internetowej - przypomniał prezes Polskiej Organizacji Turystycznej, Rafał Szmytke. W związku z tą akcją, piątek 22 maja został ogłoszony "Ogólnopolskim dniem głosowania" na naszych przedstawicieli w konkursie. - Zysk ze znalezienia się w elitarnym gronie przyrodniczych cudów świata byłby nie do przecenienia - uważa Szmytke. Jego zdaniem, oficjalne nazwanie Mazur czy Puszczy Białowieskiej "przyrodniczymi cudami świata" spowodowałoby wielki napływ zagranicznych turystów do Polski. - Miejsca te stałyby się obowiązkowym punktem do zwiedzenia dla globtroterów z całego świata. Przełożenie sukcesu w tym konkursie na promocję Polski w świecie i na przyjazdy turystów byłoby oczywiste - mówił Szmytke. - Zwracamy się do rodaków z apelem o głosowanie - powiedziała podsekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki Katarzyna Sobierajska. - Dwa unikatowe, atrakcyjne turystycznie regiony Polski mogą zostać okrzyknięte nowymi światowymi cudami przyrody. Jakie korzyści płynęłyby z tego, chyba nie muszę mówić - dodała Sobierajska. - To naprawdę wielki honor być w takiej grupie. Znaleźlibyśmy się w ścisłej czołówce, jeśli chodzi o atrakcje turystyczne świata. Dlatego chcemy teraz ogłosić "pospolite narodowe ruszenie" i zachęcać do głosowania na polskie kandydatury". Konkurs "7 nowych przyrodniczych cudów świata" ("new7 wonders"), realizowany od 2008 r. przez szwajcarską fundację "New 7 Wonders", jest niepowtarzalną okazją do wypromowania miejsc turystycznych w poszczególnych krajach - podkreśla Ministerstwo Sportu i Turystyki. Rywalizacja w konkursie "new7wonders" przebiega w siedmiu kategoriach (grupach): "krajobrazy, formy polodowcowe", "wyspy", "góry, wulkany", "jaskinie, formy skalne, doliny", "lasy, rezerwaty i parki narodowe", "jeziora, rzeki, wodospady" oraz "krajobrazy morskie". Kraina Wielkich Jezior Mazurskich i Puszcza Białowieska walczą w dwóch oddzielnych kategoriach - Mazury w grupie "krajobrazy, formy polodowcowe", zaś Puszcza Białowieska w grupie "lasy, rezerwaty i parki narodowe". Głosować można na stronie internetowej http://www.new7wonders.com/nature/en/liveranking/. Linki do formularza, w którym oddaje się głos, umieszczono ponadto na stronach www.mazurycudnatury.pl i www.bialowiezaforest.eu. Można oddawać tylko po jednym głosie w każdej kategorii. Kraina Wielkich Jezior Mazurskich i Puszcza Białowieska walczą w dwóch oddzielnych kategoriach, zatem można głosować na obie polskie kandydatury. Głosowanie potrwa do 7 lipca. Następnie 21 lipca zespół ekspertów powołany przez organizatorów konkursu wybierze na podstawie liczby oddanych głosów 21 finalistów (po trzech w każdej kategorii). Wówczas rozpocznie się kolejny etap głosowania internautów. Ogłoszenie wyników konkursu zaplanowano dopiero na 2011 rok. Rywalami Mazur w konkursie są m.in. pustynia Wadi Rum w Jordanii (zaliczana do najpiękniejszych pustyń świata) oraz Struktura Richat w Mauretanii, nazywana Okiem Afryki (kolista struktura, o średnicy prawie 50 km, uważana niegdyś za krater uderzeniowy, potem za utwór wulkaniczny; obecnie naukowcy skłaniają się do uznania jej za wypiętrzoną warstwową skałę osadową zmienioną przez erozję). Wśród konkurentów Puszczy Białowieskiej - walczącej w konkursie jako polsko-białoruski obiekt transgraniczny - są m.in. lasy deszczowe Amazonii, Delta Okawango w Botswanie i Park Narodowy Komodo w Indonezji. W pozostałych kategoriach walczą m.in. wyspa Bora Bora na Oceanie Spokojnym (kategoria "wyspy"), szczyty Mount Everest i K2 oraz wulkan Wezuwiusz (kategoria "góry, wulkany"), Wielki Kanion Kolorado (kategoria "jaskinie, formy skalne, doliny"), wodospad Niagara, jeziora Titicaca i Loch Ness, rzeki Ganges, Jangcy i Dunaj (kategoria "jeziora, rzeki, wodospady") oraz Wielka Rafa Koralowa u wybrzeży Australii (kategoria "krajobrazy morskie"). W piątek 22 maja, w związku z "Ogólnopolskim dniem głosowania" na naszych przedstawicieli w konkursie, głosowanie odbędzie się m.in. w budynku Sejmu; swoje głosy będą mogli oddać parlamentarzyści - poinformowało w czwartek Ministerstwo Sportu i Turystyki. Resort - wspólnie z Polską Organizacją Turystyczną, Urzędem Marszałkowskim Województwa Warmińsko-Mazurskiego i Urzędem Marszałkowskim Województwa Podlaskiego - jest organizatorem "Dnia".