Początkowo naukowcy sprawdzali, czy książka nie jest wykonana z koziej czy owczej skóry. Aby to zrobić musieli przeanalizować budowę peptydów, która u każdego gatunku żyjącego na ziemi wygląda inaczej. Badacze przeprowadzili serię testów, które w 99,9 procentach potwierdziły, że okładka książki Arsène’a Houssaye’a "Des destinées de l’ame" jest wykonana z ludzkiej skóry. Książka Hussaye’a została wydrukowana w 1880 roku i jest zbiorem esejów dotyczących ludzkiego ducha. Według Heather Cole, która jest asystentką kuratora zajmującego się książkami i manuskryptami, skóra, w którą książka została oprawiona pochodzi od pacjentki szpitala psychiatrycznego, która zmarła na udar mózgu. Takie wnioski można wyciągnąć z zapisków przyjacile Hussaye'a, który tę książkę otrzymał od autora w prezencie. W książce znajduje się także notka sporządzona przez doktora Ludovica Boulanda, w której czytamy: "Książka o ludzkiej duszy zasługuje na to, aby oprawiona w skórę człowieka".