<ul><li><b>Szerszenie</b> wyróżnia masywna budowa ciała oraz charakterystyczne ubarwienie obejmujące odcienie czerni, żółci i brunatnego brązu.</li><li>Królowe <b>szerszenia europejskiego</b> są wyraźnie większe od pozostałych członków kolonii i mogą osiągać do <b>3,5 centymetra długości</b>. </li><li><b>Robotnice i samce szerszeni</b> są nieco mniejsze i mierzą zwykle od <b>2 do 2,5 centymetra. </b></li></ul><div><div><div><h2>Szerszeń - cykl życiowy, budowa gniazd i rola w przyrodzie </h2></div></div><div><div><b>Szerszenie są owadami społecznymi</b>, które żyją w <b>zorganizowanych koloniach</b>. Każdego roku wiosną zapłodniona królowa, która przetrwała zimę, <b>samodzielnie buduje początkowy fragment gniazda</b> i składa pierwsze jaja.</div><div><br /></div><div>Gniazda szerszeni mają charakterystyczną strukturę przypominającą szary, kruchy papier. Owady tworzą je z <b>przeżutych włókien drewna wymieszanych ze śliną</b>. </div><div><br /></div><div>Szerszenie chętnie zakładają swoje kolonie w <b>dziuplach drzew</b>, ale także w pobliżu człowieka: <b>pod dachami budynków</b>, <b>na poddaszach</b> czy w skrzynkach lęgowych dla ptaków. </div></div><div><div> </div></div><div><div>Dorosłe osobniki szerszenia <b>żywią się głównie nektarem</b>, <b>sokiem dojrzałych owoców</b> oraz <b>spadzią</b>, czyli lepką cieczą występującą na igłach, liściach i gałęziach drzew. Jednak larwy szerszeni potrzebują do rozwoju<b> białka zwierzęcego</b>. Z tego powodu robotnice polują na inne owady - głównie muchy, komary, gąsienice, a także osy i pszczoły.</div><div><br /></div><div>Wbrew powszechnej opinii <b>szerszenie są w przyrodzie pożyteczne</b>, ponieważ pełnią rolę <b>naturalnego regulatora populacji</b> wielu szkodników leśnych i ogrodowych. </div></div><div><h2>Szerszeń azjatycki - ekspansja i zagrożenie ekologiczne</h2></div><div><div>W ostatnich latach dużą uwagę naukowców i opinii publicznej przyciągają gatunki pochodzące z <b><a href="https://wydarzenia.interia.pl/tematy-azja,gsbi,4710">Azji</a></b>. W języku polskim określenie <b><a href="https://wydarzenia.interia.pl/zagranica/news-paskudny-owad-szaleje-tuz-za-nasza-granica-wladze-reaguja-wy,nId,23476835">"szerszeń azjatycki"</a></b> odnosi się konkretnie do <b>szerszenia azjatyckiego mniejszego</b> (<i>Vespa velutina</i>). </div><div><br /></div><div>Owad ten został przypadkowo sprowadzony z <b><a href="https://wydarzenia.interia.pl/tematy-chiny,gsbi,4231">Chin </a></b>do <a href="https://wydarzenia.interia.pl/tematy-francja,gsbi,2672"><b>Francji</b> </a>na początku XXI wieku i obecnie szybko rozprzestrzenia się w <b>Europie Zachodniej</b>. Jest nieco mniejszy od gatunku europejskiego, ma <b>niemal całkowicie czarny tułów</b> i charakterystyczne <b>żółte końcówki nóg</b>. </div></div><div><div> </div></div><div><div>Innym znanym gatunkiem azjatyckim jest <b><a href="https://wydarzenia.interia.pl/zagranica/news-azjatyckie-szerszenie-olbrzymie-dotarly-do-europy-naukowcy-o,nId,7859575">szerszeń olbrzymi</a></b> (<i>Vespa mandarinia</i>), zwany też <b>mandaryńskim</b>. To <b>największy szerszeń świata</b>, którego długość może przekraczać <b>5 centymetrów</b>. Zamieszkuje głównie Azję Wschodnią i Południowo-Wschodnią. </div></div><div><div> </div></div><div><div>Oba te gatunki stanowią poważne <b>zagrożenie dla środowiska naturalnego</b>, ponieważ intensywnie <b>polują na pszczoły miodne</b>. Potrafią atakować ule w zorganizowany sposób i w krótkim czasie doprowadzić do poważnego osłabienia, a czasem także <b>zniszczenia rodziny pszczelej</b>, co generuje duże straty w <b>rolnictwie i pszczelarstwie</b>. </div><div><h2>Użądlenia, wpływ na człowieka i zasady bezpieczeństwa </h2></div></div><div><div></div></div><div><div>Wokół szerszeni narosło wiele mitów, <b>zwłaszcza dotyczących siły ich jadu</b>. W rzeczywistości <b>szerszenie europejskie są zazwyczaj mniej agresywne od pospolitych os</b> i atakują głównie wtedy, gdy czują się bezpośrednio zagrożone lub gdy ktoś zbliży się do ich gniazda. </div><div><br /></div><div><b>Jad szerszenia</b> pod względem toksyczności jest zbliżony do <b>jadu pszczoły</b>. Użądlenie szerszenie jest jednak zwykle bardziej bolesne. Wynika to z większego rozmiaru żądła, które wnika głębiej w skórę oraz z obecności w jadzie <b>acetylocholiny </b>- substancji silnie pobudzającej receptory bólowe. </div></div><div><div> </div></div><div><div>Dla zdrowego, nieuczulonego człowieka jedno lub nawet kilka użądleń <b>nie stanowi bezpośredniego zagrożenia życia</b> (nieprawdziwy jest mit, że trzy użądlenia mogą zabić człowieka). Zupełnie inaczej sytuacja wygląda w przypadku <b>osób silnie uczulonych na jad owadów błonkoskrzydłych</b>. U takich pacjentów nawet pojedyncze użądlenie może wywołać <b>wstrząs anafilaktyczny</b>, który wymaga <b>natychmiastowej interwencji medycznej</b>. </div></div><div><div> </div></div><div><div>W przypadku znalezienia <b>gniazda szerszeni</b> w pobliżu budynków mieszkalnych nie należy usuwać go na własną rękę. Najlepiej wezwać wyspecjalizowaną firmę dezynsekcyjną, a w sytuacjach nagłego zagrożenia zdrowia i życia (np. <b>gdy gniazdo znajduje się przy szkołach, przedszkolach lub domach osób starszych</b>) - <b>straż pożarną</b>. </div></div></div>