Raul Castro

Raul Castro uczęszczał do katolickiej szkoły, z której razem z bratem Fidelem Castro zostali wydaleni w związku z problemami z dyscypliną. Raul Castro kontynuował naukę w Colegio Dolores w Santiago oraz w Belen Jesuit Preparatory School w Hawanie.

Następnie rozpoczął studia z zakresu administracji publicznej na Uniwersytecie Hawańskim, jednak nie ukończył ich. Jego wyniki były przeciętne, lecz w trakcie studiów stał się aktywnym członkiem młodzieżowej organizacji socjalistycznej, co zapoczątkowało jego zaangażowanie w politykę i działalność rewolucyjną. 

Raul Castro jest kluczową postacią w historii Kuby jako współtwórca rewolucji kubańskiej oraz następca swojego brata, Fidela Castro, na stanowisku prezydenta. Jego działalność polityczna rozpoczęła się w młodości, kiedy to zaangażował się w ruchy socjalistyczne i rewolucyjne, co doprowadziło go do udziału w ataku na koszary Moncada w 1953 roku. Po nieudanej próbie obalenia dyktatury Fulgencio Batisty, Raul Castro i jego brat trafili do więzienia. Po dwóch latach zostali ułaskawieni. 

W 1956 roku Raul Castro ponownie dołączył do Fidela Castro w czasie rewolucji, która doprowadziła do obalenia Fulgencio Batisty i przejęcia władzy przez rewolucjonistów w 1959 roku. Po zwycięstwie rewolucji objął stanowisko ministra obrony Kuby, które piastował przez niemal pięć dekad. W 2006 roku, po poważnej chorobie Fidela Castro, został tymczasowym prezydentem, a dwa lata później został formalnie wybrany na prezydenta Kuby.

Podczas swojej kadencji wprowadził szereg reform, które miały na celu liberalizację gospodarki kubańskiej. W 2008 roku zniósł restrykcje dotyczące zakupu niektórych produktów, takich jak telefony komórkowe czy komputery oraz umożliwił prywatnym rolnikom dzierżawienie nieużytków państwowych.

W 2011 roku ogłosił plan reform, który obejmował ograniczenie roli państwa w gospodarce oraz zachęcanie do inwestycji zagranicznych. Wprowadził także ograniczenia dotyczące kadencji prezydenta, co miało na celu wprowadzenie większej rotacji władzy. 

 

Był również zaangażowany w poprawę stosunków z USA, co zaowocowało historycznym spotkaniem z prezydentem Barackiem Obamą w 2013 roku. Jego kadencja na stanowisku prezydenta zakończyła się w 2018 roku, kiedy to przekazał władzę Miguelowi Díaz-Canelowi. Pozostał jednak pierwszym sekretarzem Komunistycznej Partii Kuby aż do 2021 roku.  

Raul Castro jest najmłodszym z trójki braci Castro. Jego rodzice to Hiszpan i Kubanka.

W 1959 roku poślubił Vilmę Espín, rewolucjonistkę i działaczkę społeczną, z którą miał pięcioro dzieci: Marielę, Nilsa, Tony'ego, Alejandra i Ángela.

Vilma Espín była nie tylko jego żoną, ale również bliską współpracownicą w czasie rewolucji kubańskiej. Po jej śmierci w 2007 roku Raul Castro często wspominał jej wkład w życie polityczne kraju.