Uroczystość wręczenia nagrody miała odbyć się z dwa tygodnie. "Wiadomość o jego śmierci to smutne i bezprecedensowe wydarzenie w historii nagrody. Jednak jury przyznało mu tę nagrodę kiedy jeszcze żył i został o niej poinformowany " - głosi oświadczenie komitetu Nagrody Pritzkera. Otto zaprojektował m. in. dach Stadionu Olimpijskiego w Monachium, pawilon RFN na wystawie Expo 1967 w Montrealu i pawilon Japonii na wystawę Expo 2000 w Hanowerze. Nagroda, ufundowana w 1979 r. przez Amerykanina Jay'a. A.Pritzkera wraz z żoną Cindy, uważana jest za najwyższe wyróżnienie na świecie w dziedzinie architektury. Przyznawana jest corocznie architektom, którzy mieli znaczący wkład w rozwój środowiska człowieka. Rodzina Pritzkerów posiada m. in. międzynarodową sieć hoteli Hyatt.