Opiekunowie zajmujący się samicą pytona w zoo w Saint Louis w Missouri byli zszokowani, gdy w terrarium zauważyli siedem niedawno złożonych jaj. Wąż ostatni raz miał kontakt z męskim przedstawicielem swojego gatunku 15 lat wcześniej - informuje BBC.
Zdarzenie to jest niezwykłe także z tego powodu, że ta konkretna samica pytona królewskiego ma 62 lata. Średnio w niewoli te gady przeżywają około 20-25 lat. Samica z Saint Louis jest najstarszym żyjącym w zoo wężem z tego gatunku.
- Myślę, że zdecydowanie jest najstarszym wężem w historii, o którym wiemy, że złożył jaja - informuje Mark Wanner, specjalista w zakresie herpetologii z zoo w Missouri. Herpetologia to dziedzina zoologii, która skupia się na badaniu płazów i gadów.
Z siedmiu jaj, złożonych przez samicę pytona, przetrwały trzy. Obecnie znajdują się one w inkubatorze. Opiekunowie z zoo przewidują, że małe węże wyklują się w ciągu miesiąca.
Badacze z zoo przeprowadzą genetyczne testy, które ustalą, w jaki sposób doszło do wytworzenia jaj u samicy pytona królewskiego, żyjącej w odosobnieniu.
Niektóre gatunki węży i innych gadów mogą się rozmnażać bez potrzeby kontaktu z przedstawicielem przeciwnej płci. Samice są w stanie magazynować spermę samców w celu opóźnionego zapłodnienia - wyjaśnia BBC. Pracownicy zoo sprawdzą, czy tak było w tym przypadku.
