Batam jest jedną z wysp wchodzących w skład archipelagu Riau. Na pokładzie jednostki znajdowali się Indonezyjczycy pracujący w Malezji. Na razie nie podano więcej informacji. Promy i łodzie to główny środek transportu w Indonezji, liczącej ponad 17 tys. wysp i wysepek. Często dochodzi tam do wypadków z powodu przeładowania jednostek lub naruszania na nich norm bezpieczeństwa - łodzie te są wiekowe i nie są należycie wyposażone w sprzęt ratowniczy.