Bojownicy z tak zwanego Państwa Islamskiego uprowadzili dotychczas setki irackich i syryjskich żołnierzy, a także członków innych ugrupowań zbrojnych oraz osoby cywilne i dziennikarzy. Niektórych z nich uwolnili po otrzymaniu okupu, a wielu innych zabili. Międzynarodowa organizacja obrońców praw człowieka Human Rights Watch informowała wcześniej, że terroryści mogli dokonać w Iraku egzekucji ponad 700 jeńców z armii rządowej. W czerwcu, podczas walk Państwa Islamskiego z siłami rządowymi, do niewoli dostało się około 1700 żołnierzy. Jak podaje Human Rights Watch, z zeznań ocalałych, analiz filmów video i zdjęć satelitarnych wynika, że w pięciu miejscach masowych egzekucji stracono od 560 do 770 mężczyzn, głównie jeńców z armii rządowej.