Nowy rektor chce kontynuować drogę poprzednika, stawia też na integrację śląskiego środowiska akademickiego. Na jego kadencję przypada realizacja ważnych inwestycji - Centrum Informacji Naukowej i Biblioteka Akademicka w Katowicach, realizowane razem z Akademią Ekonomiczną oraz Śląskie Międzyuczelniane Centrum Edukacji i Badań Interdyscyplinarnych w Chorzowie. - Integracja wynika z potrzeby czasów współczesnych, jest jedną z podstawowych misji uniwersytetu. Uniwersytet przestał być wieżą z kości słoniowej, jest otwarty na wszystkie środowiska. Uniwersytet chce być centrum i motorem zmian integracyjnych w regionie i poza regionem - powiedział rektor prof. Wiesław Banyś. Uniwersytet Śląski to jedna z największych pod względem liczby studentów uczelnia w Polsce - na 41 kierunkach kształci blisko 40 tys. studentów, zatrudnia blisko 2 tys. pracowników naukowych, w tym 200 profesorów. Nowe w tym roku kierunki to fizyka medyczna, inżynieria materiałowa, geofizyka i historia sztuki. UŚ ma wydziały w 6 miastach - Katowicach, Sosnowcu, Cieszynie, Jastrzębiu Zdroju, Chorzowie i Rybniku. Podczas inauguracji były rektor uczelni w latach 1990-1996 prawnik prof. Maksymilian Pazdan został wyróżniony tytułem profesora honorowego, a prezydent Sosnowca Kazimierz Górski otrzymał medal Uniwersytetu Śląskiego. Natomiast profesorowie Marek Zrałek i Eugeniusz Delekta otrzymali nagrody Pro Scientia et Arte. Wykład inauguracyjny pt. "Geolog na atomowym szlaku" wygłosił prof. Janusz Janeczek. Uniwersytet Śląski powstał 8 czerwca 1968 roku jako dziewiąty państwowy uniwersytet w Polsce, z połączenia działającej w Katowicach od 1963 roku Filii Uniwersytetu Jagiellońskiego z Wyższą Szkołą Pedagogiczną.