Konferencję zorganizowano na Wydziale Teologicznym Uniwersytetu Śląskiego w przeddzień spotkania Benedykta XVI z przedstawicielami chrześcijan różnych wyznań, światowych tradycji religijnych i ludzi dobrej woli w Asyżu. Jak podkreślił rzecznik katowickiego sympozjum Marcin Zygmunt, w takich spotkaniach chodzi przede wszystkim to, by wzajemnie się poznać. - Jesteśmy świadomi tego, że pokój można budować tylko wtedy, gdy lepiej się znamy. Brak wiedzy o sobie często może skutkować niepokojami, które prowadzą do wojen i nienawiści (...) Poznając się nawzajem, można obalać przesądy, które nie powalają budować relacji pokoju - powiedział. Także mufti Ligi Muzułmańskiej w RP, imam Nidal Abu Tabaq, ocenił, że najważniejsze jest, by przedstawiciele różnych religii spotykali się i poznawali swoje religie. - Ważne jest, by człowiek przestał się bać, a ludzie najbardziej boją się obcego, nieznanego. Jak przyjdę, zobaczę, posłucham, na pewno strach się zmniejszy. Nie wierzę, żeby człowiek religijny mógł być zły - powiedział. - Powinniśmy się poznawać, powinniśmy współpracować, budować ten świat razem - dodał, zaznaczając, że ta zasada dotyczy także osób niewierzących. Nikt nie chce, by jego dzieci żyły w nienawiści i wojnie, ale w miłości - przekonywał. W programie sympozjum znalazły się wystąpienia na temat pokoju i prawdy w tradycji chrześcijaństwa, Torze i Koranie oraz wielokulturowości Katowic. Zwieńczeniem konferencji jest wspólny apel, wygłoszony po polsku, hebrajsku i arabsku, w którym wszyscy mieszkańcy są zapraszani do tego, by nie kierowali się fałszywymi osądami, lecz szukali tego, co łączy, a nie dzieli. Konferencję zorganizowały: Archidiecezja Katowicka, Uniwersytet Śląski i Instytucja Kultury Katowice - Miasto Ogrodów. Honorowy patronat nad sympozjum sprawowali: rektor UŚ prof. Wiesław Banyś, metropolita katowicki abp Damian Zimoń, biskup diecezji katowickiej Kościoła ewangelicko-augsburskiego Tadeusz Szurman i prezydent Katowic Piotr Uszok. Czwartkowa ceremonia w Asyżu upamiętni Światowy Dzień Modlitwy o Pokój, zwołany przez polskiego papieża 27 października 1986 roku. Na zaproszenie Benedykta XVI przyjadą prymas Kościoła anglikańskiego, arcybiskup Canterbury Rowan Williams, ekumeniczny patriarcha Konstantynopola Bartłomiej I, reprezentujący Patriarchat Moskiewski metropolita Astany w Kazachstanie Aleksander, sekretarz generalny Rady Ekumenicznej Kościołów Olav Fykse Tveit, delegacje Światowej Federacji Luterańskiej, metodystów i ponad 20 innych wyznań i wspólnot chrześcijańskich. Będą reprezentanci judaizmu na czele z wysłannikami wielkiego rabinatu Izraela oraz 50 reprezentantów świata islamu. Oczekiwanych jest 67 buddystów. Wśród osobistości hinduizmu będzie Rajhmoon Gandhi, wnuk Mahatmy Gandhiego, który był w Asyżu w 1986 roku. Przyjadą delegacje sikhów, zaratusztrianizmu, dżinizmu z Indii, wyznawcy bahaizmu, reprezentacja stowarzyszenia konfucjanizmu z Korei Płd. i taoizmu z Hongkongu.