Jak podało we wtorek biuro organizacyjne festiwalu, przesłuchania eliminacyjne, czyli pierwszy etap konkursu, będą prowadzone w grudniu w 31 ośrodkach w całej Polsce i dwóch na Ukrainie. Pierwsze przesłuchania zakończyły się już w piątek w Jaworznie, najbliższe odbędą się w środę w Będzinie. Do drugiego etapu wejdą najlepsi uczestnicy eliminacji. Przesłuchania finałowe odbędą się od 7 do 10 stycznia w Będzinie. Koncert galowy i ogłoszenie wyników zaplanowano na niedzielę 10 stycznia w Sanktuarium Polskiej Golgoty Wschodu w będzińskiej dzielnicy Syberka. Zwycięzca zdobywa Grand Prix. Ogólnopolski Festiwal Kolęd i Pastorałek im. ks. Kazimierza Szwarlika ma formułę konkursu i przeznaczony jest wyłącznie dla amatorów. Dolna granica wieku wynosi siedem lat. W festiwalu mogą wziąć udział soliści, duety, zespoły wokalne i wokalno-instrumentalne, chóry działające w szkołach, domach kultury, parafiach, stowarzyszeniach, organizacjach polonijnych, a także osoby niezrzeszone. Uczestnicy zobowiązani są do zaprezentowania trzech dowolnie wybranych kolęd lub pastorałek w czasie do 15 minut, soliści i duety - dwóch do 10 minut. Wśród nich musi znaleźć się jedna tradycyjna polska, ale dopuszczalne jest też wykonanie jednej kolędy zagranicznej. Można zaśpiewać do trzech zwrotek. - Festiwal organizowany jest z myślą o propagowaniu najpiękniejszych i co bardzo ważne - tradycyjnych polskich kolęd i pastorałek. Popularyzuje śpiewanie kolęd i dlatego, jako konkurs, ma charakter otwarty, w którym uczestniczą amatorzy - zaznaczył pomysłodawca i dyrektor festiwalu ks. Piotr Pilśniak. Pierwszy raz imprezę się odbyła w 1994 r. Obecnie jej organizatorami są: Fundacja OFKiP oraz Urząd Miejski i Starostwo Powiatowe w Będzinie. Ideą festiwalu jest umożliwienie artystom-amatorom publicznej prezentacji ich umiejętności, promocja Będzina i regionu oraz propagowanie wartości chrześcijańskich i narodowych.