W ubiegłym roku wraz ze zmianą paszportów zmieniono równocześnie zasady wydawania tych dokumentów. Są one w tej chwili drukowane w Warszawie, a nie w Katowicach. To oznacza wydłużenie całej procedury wydawania paszportów. W chwili kiedy wprowadzono nowy system na paszport czekało się około czterech tygodni. Teraz czas oczekiwania wynosi już 5 tygodni. Przed wakacjami może być jeszcze gorzej. 10 lat temu na terenie byłych województw: katowickiego, bielskiego i częstochowskiego wydano ponad 550 tysięcy paszportów. Ich ważność kończy się w tym roku. To z tego m.in. powodu w Biurach Paszportowych mogą być przed wakacjami spore kolejki, a czas oczekiwania na nowy paszport może się wydłużyć. - Osoby, które planują na wakacje wypoczynek za granicą powinny już teraz pomyśleć o nowym paszporcie - radzi dyrektor Wydziału Spraw Obywatelskich i Migracji Krystyna Wrochna. Przypomina jednocześnie, że paszporty, których ważność kończy się za mniej niż pół roku, nie są honorowane przez niektóre państwa. Na terenie województwa wnioski paszportowe można składać w kilkudziesięciu miejscach. Biura Paszportowe znajdują się w Śląskim Urzędzie Wojewódzkim i w jego oddziałach zamiejscowych w Częstochowie oraz w Bielsku Białej. Sprawy paszportowe można także załatwić w 46 gminach, z którymi wojewoda śląski podpisał odpowiednie umowy. Wszystkie placówki przyjmują wnioski w godzinach od 9. do 13. a we wtorki i czwartki od 13. do 17:30. Osoby ubiegające się o paszport muszą złożyć prawidłowo i czytelnie wypełniony kwestionariusz, oryginał dowodu wpłaty, znaczek skarbowy w wysokości 5 złotych oraz dwa zdjęcia o wymiarach 5 x 4 cm. Oprócz tego potrzebny jest dowód osobisty oraz stary, nieważny paszport (dotyczy osób, które już miały paszport). Od osób, które ubiegają się o paszport po raz pierwszy wymaga się także skróconego odpisu aktu urodzenia. Opłata za wydanie paszportu wynosi 100 złotych, a ulgowa 50 zł. Zniżka obejmuje m.in. uczącą się młodzież, studentów, kombatantów, emerytów i rencistów, a także inwalidów i pensjonariuszy domów opieki społecznej. Z opłat paszportowych całkowicie są zwolnione osoby, które nie ukończyły 16 roku życia. Osoby, które zgubiły ważny paszport płacą karę w wysokości 300 złotych. Wydział Spraw Obywatelskich i Migracji przypomina, że wniosek o wydanie paszportu jest rozpatrywany wtedy, gdy osoba ubiegająca się o dokument przedłoży komplet wymaganych dokumentów. Osoby, które nie mogą odebrać paszportu osobiście, muszą osobie trzeciej wystawić potwierdzone przez notariusza pełnomocnictwo.